O SBT foi condenado pela Justiça de São Paulo a pagar uma indenização de R$ 30 mil a um adolescente que teve a sua imagem divulgada como se fosse um assassino. De acordo com informações do colunista Rogério Gentile, do UOL, o caso aconteceu em 2019, quando a emissora de Silvio Santos exibiu uma reportagem sobre o assassinato de um médico pediatra. A vítima de 72 anos foi esfaqueada no pescoço após reconhecer um dos criminosos, um rapaz que havia sido seu paciente.
O jornalismo do SBT, ao procurar pelo criminoso no Facebook, acabou divulgando a imagem de um adolescente que não tinha nada a ver com a situação. Na época com 17 anos, o jovem disse que passou a ser hostilizado na região onde mora e afirmou ter perdido oportunidades de emprego por causa da reportagem. “A emissora propagou notícia falsa e injusta, sem o mínimo de verificação”, declarou advogado José Rifai Daguer no processo que pede uma indenização de R$ 300 mil.
Em sua defesa, o SBT argumentou que o “equívoco” não ocorreu por imprudência ou negligência de sua equipe de jornalistas. “Toda a informação chegou ao conhecimento dos jornalistas através da autoridade policial e de informantes que acompanharam o caso”, disse a rede de televisão no processo. O canal também afirmou haver provas de que a reportagem provocou “prejuízos morais” ao jovem e que o pedido de indenização era “oportunista”. “Não existe qualquer comprovação que mostre a certeza de abalo moral ou que o evento tenha causado danos indeléveis a sua existência”, disse a defesa da emissora.
O SBT foi condenado em primeira instância e o Tribunal de Justiça confirmou a decisão. César Peixoto, desembargador relator do processo, disse na decisão que a conduta do SBT extrapolou os limites do direito de informação: “Era dever da emissora verificar de forma minuciosa se a pessoa da fotografia era a autora do crime”. O SBT ainda pode recorrer da decisão.
