A atriz Maria Zilda relembrou um dos trabalhos que fez com José de Abreu, em especial quanto atuaram na novela Bebê a Bordo, entre 1988 e 1989. Em conversa com Murilo Rosa, a artista disse que o colega de profissão não estava em seu melhor momento na época, e que ele tinha mau hálito e cheiro de suor nos bastidores das gravações do folhetim da Globo. “Era uma coisa insuportável. Evidentemente, ele bebia”, desabafou.
“A pergunta foi: ‘Você já beijou alguém com bafo?’. ‘Já!’. Era uma coisa insuportável”, comentou a artista, continuando o desabafo. “Evidentemente, ele bebia. Era [cena] externa. Ele suado e já tinha o cheiro do suor, mais o [cheiro] do cigarro, mais o da bebida. Era uma coisa insuportável! O José de Abreu era um bicho”, acrescentou ela, destacando que o ator viveu o seu par romântico na novela da líder de audiência.
“Eu tinha uma paixão na trama e nas cenas só apareciam os pés do personagem porque era tudo fruto da minha imaginação. Até que decidiram quem seria o ator. Foi decidido que seria o José de Abreu e ele estava numa fase muito doida. Bebia demais!”, completou Maria Zilda. Vale lembrar que José de Abreu confessou em sua biografia que os dois mantiveram um caso nos bastidores do filme A Instrusa, lançado em 1979 — ou seja, antes das filmagens narradas pela veterana.
“Transávamos no meio do nada na hora do almoço. Comer para quê? Pegava o cavalo do personagem, a colocava na garupa e íamos para baixo de uma árvore, longe dos olhares da equipe. Estendia meu poncho azul com forro vermelho na relva e nos amávamos como se a vida acabasse ali”, contou o ator.
