Demitido da Globo há quase dois anos, Aguinaldo Silva não deve ter deixado saudades para os executivos da líder de audiência. Escalada em caráter de emergência para tapar buraco no horário nobre durante a crise sanitária no país, Império acabou se transformando em um dos maiores fracassos da história das novelas das nove: logo em seu primeiro capítulo, o folhetim passou a ser detentor do título de pior ibope de uma estreia na história moderna do mais importante horário de dramaturgia da televisão brasileira, com apenas 28,8 pontos de média na Grande São Paulo.
Ao decorrer de seus meses no ar, o folhetim não conseguiu reagir e tampouco conquistou a preferência dos telespectadores. A novela encerrou sua trajetória com média acumulada de 27,4 pontos na principal metrópole do país e foi o produto menos assistido da faixa horária nos últimos seis anos, quando Babilônia acumulou 25,5 de média. Desde então, a Globo havia levado ao ar outros 11 produtos na faixa de novela das nove — o mais bem-sucedido deste intervalo foi O Outro Lado do Paraíso, com média de 38,2 entre outubro de 2017 e maio de 2018.
Em seu último capítulo, transmitido na noite de sexta-feira, Império não conseguiu fugir do seu retrospecto de marcas negativas. Depois da pior audiência de uma estreia e de ter entrado para o seleto grupo de novelas da Globo que perderam a liderança para uma concorrente na média de um capítulo, Aguinaldo Silva consagrou o seu nome como responsável pelo pior ibope do desfecho de uma novela das nove dos últimos 52 anos, com média de 33,0 pontos na Grande São Paulo.
A líder de audiência não tinha uma performance tão baixa em um último capítulo de sua principal novela desde 7 de novembro de 1969, quando o desfecho de Rosa Rebelde marcou média de 31 pontos — nessa época, a faixa de novelas das nove nem era transmitida às 21h. Levando em consideração apenas a história moderna dos folhetins, os piores índices de um último capítulo eram os 34,2 pontos de O Sétimo Guardião (também escrita por Silva) e os 33,5 de Babilônia.
Confira as audiências obtidas pelos programas das principais emissoras de TV nesta sexta-feira (5):
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| MÉDIA DIA (07h00/00h00) | 14,9 |
| Bom dia São Paulo | 8,1 |
| Bom dia Brasil | 7,6 |
| Mais Você | 5,3 |
| Encontro com Fátima Bernardes | 5,2 |
| SP1 | 8,1 |
| Globo Esporte | 8,7 |
| Jornal Hoje | 9,9 |
| Sessão da Tarde: O Que Esperar Quando Você Está Esperando | 9,6 |
| Vale a Pena Ver de Novo: O Clone | 12,1 |
| Jornal Nacional - Edição Especial | 18,4 |
| Nos Tempos do Imperador | 17,6 |
| SP2 | 20,6 |
| Pega Pega | 21,5 |
| Jornal Nacional | 29,1 |
| Império - Último capítulo | 33,0 |
| Especial Marília Mendonça | 20,2 |
| Jornal da Globo | 10,6 |
| Conversa com Bial | 7,1 |
| Corujão | 4,9 |
| Como Será? | 5,0 |
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| MÉDIA DIA (07h00/00h00) | 7,1 |
| Balanço Geral Manhã | 1,9 |
| Balanço Geral Manhã SP | 2,7 |
| Fala Brasil | 3,1 |
| Hoje em Dia | 3,6 |
| Jornal da Record 24h Manhã | 3,5 |
| Balanço Geral SP | 6,9 |
| Prova de Amor | 6,2 |
| Cidade Alerta | 10,2 |
| Jornal da Record 24h Tarde I | 7,9 |
| Jornal da Record 24h Tarde II | 7,0 |
| Cidade Alerta SP | 12,7 |
| Jornal da Record | 12,8 |
| Gênesis | 13,0 |
| Quando Chama o Coração | 7,8 |
| A Fazenda 13 | 7,1 |
| Top Chef Brasil | 3,7 |
| Jornal da Record 24h | 2,9 |
| Fala Que Eu Te Escuto | 1,7 |
| Igreja Universal | 0,7 |
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| MÉDIA DIA (07h00/00h00) | 3,8 |
| Primeiro Impacto | 3,4 |
| Vem Pra Cá | 3,0 |
| Bom dia & Cia | 3,4 |
| Fofocalizando | 3,0 |
| Casos de Família | 2,9 |
| Coração Indomável | 5,1 |
| Te Dou a Vida | 4,9 |
| SBT Brasil | 5,0 |
| Carinha de Anjo | 4,8 |
| Cupom Premiado Baú da Felicidade | 4,6 |
| A Usurpadora - Último capítulo | 3,6 |
| Programa do Ratinho | 3,9 |
| Show do Milhão | 4,9 |
| The Noite | 3,5 |
| Operação Mesquita | 2,3 |
| O Melhor do Conexão Repórter | 2,1 |
| SBT Brasil (reapresentação) | 1,8 |
| Big Bang a Teoria | 1,6 |
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| MÉDIA DIA (07h00/00h00) | 2,4 |
| Bora SP | 0,9 |
| Bora Brasil | 0,8 |
| The Chef | 0,6 |
| Jogo Aberto | 2,3 |
| Os Donos da Bola | 2,5 |
| Melhor da Tarde SP | 1,5 |
| Melhor da Tarde | 1,5 |
| Brasil Urgente | 5,0 |
| Brasil Urgente SP | 7,3 |
| Jornal da Band | 5,7 |
| Nazaré | 1,6 |
| Show da Fé | 0,6 |
| Band Notícias | 1,3 |
| 90 Dias para Casar: Antes dos 90 Dias | 1,1 |
| Jornal da Noite | 0,7 |
| Que Fim Levou? | 0,6 |
| Esporte Total | 0,5 |
| Show Business | 0,5 |
| +info | 0,3 |
| Jornal da Band (reapresentação) | 0,3 |
| Estação Cinema: Irmãs e Irmãos | 0,1 |
| +info | 0,1 |
Cada ponto representa 76.577 domicílios e 205.377 indivíduos na Grande São Paulo.
