Stepan Nercessian afirmou que o Retiro dos Artistas deixou de ser visto como um fim de carreira melancólico e passou a representar um espaço de dignidade. O presidente da instituição comentou a transformação em entrevista ao podcast Vozes do Retiro.
“Cansei de repetir que aqui não é um depósito de gente, nem a estação final da carreira de ninguém. Tinha todo esse carma. O retiro carregava essa fama”, disse o ator. Ele relembrou o apoio de Dercy Gonçalves (1907-2008) na mudança de percepção do local. “A nossa querida Dercy Gonçalves era muito encantada com o local e me ajudou muito lá. O nosso centro cultural, inclusive, leva o nome dela. Além de ser uma querida amiga, de quem tenho muita saudade, ela falava assim: ‘No meu tempo de jovem, quando a gente queria jogar praga em alguém, falava: ‘Ah, você vai terminar os seus dias no Retiro dos Artistas'”, contou.
“Ela própria dizia que ‘hoje, quando você deseja o bem para alguém, fala: ‘Tomara que termine os dias lá’. Ela era incansável e repetia isso sempre.”, contou. Stepan Nercessian destacou que o ambiente preserva a essência artística dos moradores. “Brinco que até o Alzheimer de lá é diferente porque as pessoas não param de sonhar. A Yolanda, que é uma mulher maravilhosa e uma artista sensacional, terminou a vida toda com a gente. Ela ficou cega e delirava, mas o delírio dela era teatral, artístico”, afirmou.
Ao assumir a gestão, ele encontrou o Retiro dos Artistas em condições precárias. “Assim que cheguei, estava em uma situação caótica. Tinha consciência de que a primeira coisa a fazer era recuperar a autoestima de quem estava ali. Fiz todo um trabalho de limpeza, de deixar tudo arrumado. O meio ambiente influencia completamente a vida das pessoas”, contou.
