Esmeralda, novela exibida pelo SBT durante parte do horário do almoço, é baseada em uma história venezuelana produzida originalmente em 1971. O folhetim conta a história de duas crianças que nasceram durante uma noite de tempestade: uma menina, filha de ricos fazendeiros, e um menino, filho de uma família camponesa. A menina, porém, aparentemente teria nascido morta e, em uma atitude impensada, a governanta dos latifundiários sugerirá que as crianças sejam trocadas. Rosário, curandeira responsável pelo parto supostamente malsucedido, será responsável por trocar os bebês e, para isso, será recompensada com dinheiro e um par de brincos de esmeralda. A curandeira, no entanto, logo perceberá que a menina está viva. Com receio de ser mandada para a cadeia, ela decide cuidar sozinha da bebê — e a batizará de Esmeralda, em uma referência aos brincos que recebeu da família Álvares Real.
Confira o resumo do primeiro capítulo da trama da emissora de Silvio Santos, que vai ao ar nesta segunda-feira, 16 de maio:
Numa noite de tormenta, em um barraco muito pobre, uma mulher começa a sentir as dores do parto. Rosário, a parteira, tem muito trabalho para trazer a criança ao mundo. O bebê, um menino, nasce robusto e com saúde mas a mãe não sobrevive. Na fazenda ao lado, o parto de Branca, a esposa do proprietário, se complica. Margarida, a governanta, culpa o dono da fazenda, Sr.Rodolfo, por ter trazido a mulher da capital para fazenda, justamente próximo a época dela dar a luz. Rodolfo diz esta criança só valerá a pena nascer, se for um menino. Por causa da chuva, o médico demora para chegar e uma empregada da casa indica a Rodolfo a parteira que vive próximo dali. Rosário chega para ajudar no parto, mas a criança, uma menina, nasce morta. Ela conta para a governanta a história do menino que nasceu no barraco e a mãe morreu. Margarida dá a ideia de trocarem as crianças e trazerem o menino para ocupar o lugar da criança que nasceu morta. Rosário aceita a ideia e vai buscar a criança. Rodolfo quer entrar no quarto, mas Margarida o convence a esperar um pouco mais, do lado de fora do quarto. A parteira chega com o bebê. Margarida, como forma de agradecimento, dá dinheiro para Rosário enterrar a mulher e também a menina que nasceu morta. Margarida oferece ainda, um par de brincos de esmeraldas que pertencem à sua patroa. Rodolfo fica feliz ao ver o seu suposto filho homem e agradece a parteira. Rosário, quando volta ao barraco, percebe que a menina não está morta. Ela pensa em devolver a criança aos verdadeiros pais, mas fica com medo que Rodolfo mande prendê-la.Rodolfo decide batizar o filho com o nome de seu pai: José Armando Penha Real. Branca sente falta dos brincos de esmeraldas e pergunta à governanta se sabe onde estão. Margarida se desespera e lhe conta toda a verdade. Conta que sua filha nasceu morta, e que houve a troca. Branca fica atônita e sem saber o que fazer. Rosário começa a perceber que a menina pode ter nascido cega e decide batizá-la com o nome da pedra dos brincos: Esmeralda. Passam-se vários anos. Branca recebe, em sua mansão na capital, Graziela e sua mãe Fátima. Fátima, no passado, tentou se casar com Rodolfo. Hoje está empenhada em casar sua filha com José Armando, o herdeiro da fortuna de Rodolfo. Rodolfo, Branca e José Armando viajam para a fazenda Casa Grande. Quando chegam na fazenda ficam sabendo que alguém está roubando os morangos de sua horta. Rodolfo pede ao capataz Dionízio para vigiar melhor a propriedade. Encontramos Esmeralda, linda, ao lado de um riacho. Sabiá, o bobo, amigo de Esmeralda, lhe traz morangos que ele roubou da horta da fazenda. Um homem misterioso, sabemos depois que se trata do Doutor Malaver, chega ao barraco de Rosário e pergunta por Esmeralda. O Doutor Malaver é um médico do povoado, temido por toda a população e guarda um misterioso segredo. José Armando chega à beira da cascata e encontra Esmeralda. Vê os morangos em suas mãos e pergunta se ela é a ladra do pomar de sua fazenda.
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Os resumos dos capítulos são fornecidos pela emissora e estão sujeitos a mudanças em função da edição da novela.
