Zico foi contratado pela ESPN para reforçar a cobertura da Copa do Mundo de 2026. O ex-treinador será comentarista dos jogos da seleção brasileira durante o torneio, que acontecerá nos Estados Unidos, México e Canadá. O ídolo do Flamengo também participará de programas e produzirá conteúdo para as plataformas digitais da emissora, com entradas diretamente do Rio de Janeiro.
As negociações entre Zico e ESPN estavam em andamento desde fevereiro. O ex-atleta já tem experiência na televisão, com passagens pela TNT Sports, Band e Jovem Pan. Pela Seleção Brasileira, Zico disputou as Copas do Mundo de 1978, 1982 e 1986. Mesmo sem os direitos de transmissão dos jogos, a ESPN enviará trinta profissionais para a América do Norte.
O grupo conta com nomes como Bruno Vicari, André Plihal, Zinho, André Kfouri e Marcela Rafael. Os repórteres Vinicius Nicoletti, Lilly Nascimento e Mendel Bydlowswki garantem entradas ao vivo e atualizações constantes. André Hernan dividirá seus trabalhos entre o canal e o SBT.
A logística da emissora distribui comentaristas em pontos estratégicos das sedes internacionais. Gustavo Zupak ficará em Dallas, enquanto Mário Marra assume a base em Atlanta. Já os correspondentes João Castelo Branco e Gustavo Hofman trazem os bastidores do torneio diretamente dos locais de interesse. A equipe acompanhará de perto cada passo do time comandado pelo técnico italiano Carlo Ancelotti.
A grade da ESPN sofrerá alterações para priorizar o evento mundial. O canal promoverá exibições diárias do Fala a Fonte, produzido diretamente dos Estados Unidos, e do Futebol no Mundo. Além disso, o tradicional Linha de Passe terá transmissões diárias para debater os principais temas da competição. A emissora aposta na análise aprofundada para atrair a audiência durante os meses de junho e julho.
