A Disney definiu o diretor da sequência live-action de Lilo & Stitch. Segundo informações divulgadas com exclusividade pelo The Hollywood Reporter nesta sexta-feira (12), Chris Sanders comandará o novo longa da franquia após o sucesso comercial da adaptação lançada em 2025.
O cineasta tem uma ligação histórica com a produção. Além de co-criar, coescrever e codirigir a animação original de Lilo & Stitch (2002), ele também é o responsável pela voz do personagem principal tanto na versão animada quanto no live-action. Chris Sanders já participava do desenvolvimento da continuação como roteirista.
Agora, assume oficialmente a direção do projeto, que terá uma história inédita dentro do universo da franquia. As filmagens estão previstas para começar ainda neste ano. A produção ficará novamente sob responsabilidade de Jonathan Eirich, que trabalhou no primeiro live-action por meio da Rideback. Ryan Halprin atuará como produtor executivo do novo filme.
A escolha de Chris Sanders ocorre após o desempenho expressivo da adaptação lançada pela Disney em 2025. Dirigido por Dean Fleischer Camp, o longa ultrapassou a marca de US$ 1 bilhão em arrecadação mundial. Desse total, US$ 423,7 milhões foram obtidos apenas nos Estados Unidos. O resultado transformou o projeto em um dos maiores sucessos recentes do estúdio e acelerou os planos para a expansão da franquia nos cinemas.
Inicialmente concebido para lançamento no Disney+, o filme acabou migrando para as salas de cinema durante o desenvolvimento. A estratégia se mostrou acertada diante da resposta do público e da forte bilheteria alcançada ao redor do mundo. O elenco do live-action contou com Sydney Agudong no papel de Nani, além de Zach Galifianakis, Billy Magnussen, Courtney B. Vance e Tia Carrere.
Lançada originalmente em 2002, a animação apresentou a história de Lilo, uma menina havaiana que cria uma forte amizade com Stitch, uma criatura alienígena desenvolvida para causar destruição. Ao longo da trama, o personagem passa a enxergar a Terra como seu lar, mesmo sendo perseguido por outros alienígenas que tentam levá-lo de volta. A narrativa se tornou uma das produções mais populares da Disney nas últimas décadas.
O filme original teve orçamento estimado em US$ 80 milhões e arrecadou cerca de US$ 273 milhões em todo o mundo, sendo US$ 145 milhões apenas no mercado norte-americano. Em 2025, a Disney investiu fortemente na divulgação do live-action. Entre as ações promocionais, Stitch apareceu em campanhas ligadas ao Super Bowl e em materiais que faziam referência a outras adaptações recentes do estúdio, como Moana e O Rei Leão.
