Gabriela Duarte relembrou no videocast Novelão, apresentado por Anna Luiza Santiago, as críticas intensas que enfrentou ao interpretar Eduarda na novela Por Amor (1997), de Manoel Carlos. A atriz afirmou que a rejeição foi tão forte que chegou a temer o fim da própria carreira. “Eu fui cancelada antes de existir o cancelamento”, afirmou.
Na época, o público considerava Eduarda uma personagem mimada e insensível. A repercussão foi tanta que chegou a surgir um site chamado Eu odeio a Eduarda, que reunia mensagens de ódio e pedidos para que Manoel Carlos matasse a personagem. “Nunca entrei no site, mas eu ficava sabendo. Era uma coisa muito doida. A internet ainda estava engatinhando, o que foi a minha sorte”, comentou Gabriela Duarte.
A atriz explicou que tentou se blindar emocionalmente e não levar as críticas para o lado pessoal. “Se eu fosse parar para ficar olhando as críticas que eu sofri na época da Eduarda eu não trabalhava, não fazia mais nada. Eu tinha que seguir com aquilo. Tinha uma pessoa escrevendo para mim, aquilo não estava saindo da minha cabeça”, contou.
Gabriela Duarte também revelou que, na sinopse original da novela, havia a possibilidade de Eduarda morrer. “Ela tinha uma fragilidade de saúde, perde o útero, não pode mais ter filhos… Existia essa possibilidade. Mas o Maneco, do jeito que ele era, falou: ‘Agora ela não vai morrer’”, relembrou.
Segundo a atriz, Manoel Carlos decidiu transformar a personagem em símbolo de superação. “Ele faz toda a redenção dela. Ela vira aquele mulherão que briga contra um sistema patriarcal, machista. Ela se divorcia, vai à luta, cria aquela criança”, contou. “Hoje, vendo a novela, as pessoas mudaram muito a cabeça delas com relação à Eduarda. Que bom! Houve um avanço, e não um retrocesso nesse sentido”, disse.
